Fondato nel 1980 senza un’ intitolazione, la sede della scuola era ubicata in un edificio precedentemente adibito a fabbrica di profumi (Bourgeois) nel quartiere di Casalecchio di Reno. Successivamente venne intitolato a Gaetano Salvemini, docente, storico e politico italiano che ha rappresentato una delle voci più autorevoli contro il fascismo in Italia.
Il 6 Dicembre 1990 un aereo militare in avaria cadde sulla succursale dell’istituto tecnico causando la morte di dodici studenti e il ferimento di altre 88 persone. Tutt’oggi la della strage del Salvemini rimane una delle pagine più buie della storia bolognese e dell’Italia intera, anche per via delle inchieste e delle polemiche che ne seguirono.
Oggi il G. Salvemini ha un’offerta formativa incentrata sull’ Amministrazione, Finanza, Marketing e sul Turismo.
Il logo raffigura una fenice, da diversi anni simbolo della subcultura dell’istituto, in rappresentanza di un sentimento di rinascita e ricordo per le vittime del 1990 che da allora unisce tutti gli studenti del G. Salvemini e le loro famiglie.